Troubles auditifs et appareils auditifs pour seniors

Les troubles auditifs et la surdité touchent 65 % des seniors de plus de 65 ans en France. La majorité d'entre eux ont des difficultés à comprendre la parole dans les environnements bruyants. En s'aggravant, cette "gêne" peut entraîner de réelles difficultés à communiquer avec leur entourage, ainsi que l'isolement et la dépression. La perte d'audition est-elle inévitable ? Quelles sont les solutions actuelles pour y faire face ? Découvrez vos droits légaux !

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Pourquoi les capacités auditives diminuent chez les seniors ?

La presbyacousie, également appelée perte auditive liée à l'âge, est inévitable et irréversible. Elle est causée, notamment, par la dégénérescence des cellules sensorielles de l'oreille et la perte de souplesse des osselets.

En moyenne, la perte auditive annuelle à partir de 65 ans est de 0,5 décibel, de 1 décibel à partir de 75 ans et de 2 décibels à partir de 85 ans.

L'exposition excessive au bruit, les infections virales ou les médicaments peuvent tous aggraver la perte auditive liée à l'âge (comme les antibiotiques à forte dose). Un senior ayant passé toute sa vie à travailler dans un environnement bruyant, par exemple, est plus enclin à la presbyacousie.

Quand est-ce qu’un senior doit vérifier son audition ?

L'Organisation mondiale de la santé recommande un bilan auditif aux seniors qui :

• Demandent fréquemment à l'autre personne de répéter ce qu'elle vient de dire ;
• Augmentent le volume de la télévision ou de la radio de manière excessive ;
• Quittent fréquemment une conversation
• Ont un bourdonnement dans les oreilles (acouphènes) ;
• D'après leur entourage, ils parlent trop fort.

Quelles sont les caractéristiques des appareils pris en charge par l’assurance ?

Ces caractéristiques répondent à des spécifications strictes et sont adaptés aux besoins des personnes âgées :

• Tous les types d'appareils sont concernés ;
• Ils doivent disposer de 12 canaux de réglage ou d'un dispositif équivalent, ainsi que d'un système d'amplification sonore externe avec une restitution d'au moins 30 dB.
• Ils doivent proposer au moins trois options parmi une liste de huit fonctionnalités (dont l'anti-acouphène, la réduction du bruit du vent, l'anti-réverbération, l'apprentissage de l'intensité sonore, etc.)

Comment les seniors peuvent bénéficier des aides à l’audition ?

Il faut d'abord s'assurer que vous avez une assurance maladie complémentaire qui vous rembourse intégralement en contactant votre mutuelle ou votre compagnie d'assurance. Cela peut être :

• D’un contrat responsable qui couvre tous les équipements de catégorie 1.
• D’un contrat non responsable dans lequel la couverture auditive a un plafond de remboursement supérieur aux taux plafonds des équipements de catégorie 2.

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Où un senior doit-il vérifier son audition ?

Vous devez d'abord consulter votre médecin traitant, dans le cadre du parcours de soins coordonnés. Celui-ci effectuera un premier test auditif pour déterminer s'il y a une perte d'audition ou une surdité. Ensuite, il pourra vous adresser à un ORL (oto-rhino-laryngologiste) pour des examens complémentaires.

La vérification audiométrique est l'étalon-or. L'audiométrie génère un audiogramme, qui révèle une éventuelle perte auditive pour diverses fréquences sonores.

Les audioprothésistes peuvent également proposer des tests de dépistage non médicaux dans le cadre de la Journée nationale de l'audition (JNA).

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